抗がん剤と免疫療法の違いと併用治療について｜それぞれの特徴を解説

抗がん剤と免疫療法は、がんを攻撃する方法そのものが異なります。抗がん剤はがん細胞の増殖を直接止める薬剤であるのに対し、免疫療法は体が本来もっている免疫の力を活性化させてがんに立ち向かう治療です。

近年はこの2つを組み合わせた併用治療によって、単独では得られなかった治療成績が報告されるようになりました。とくに肺がんや乳がんの一部では、併用することで生存期間が延びたという臨床試験の結果が相次いでいます。

この記事では、抗がん剤と免疫療法それぞれの特徴をわかりやすく整理し、副作用の違いや併用治療の仕組み、治療を選ぶときに確認しておきたいポイントまで丁寧に解説します。

抗がん剤と免疫療法はがんへのアプローチが根本から違う

抗がん剤は薬の成分でがん細胞を直接たたく治療であり、免疫療法は患者さん自身の免疫を活性化させてがんを排除する治療です。両者はターゲットも副作用の出方も大きく異なるため、治療を選ぶ際にはそれぞれの仕組みを理解しておくことが大切といえます。

抗がん剤はがん細胞の分裂を直接止める薬剤

抗がん剤（化学療法薬）は、がん細胞がもつ「速く分裂する」という特徴を利用して攻撃する薬です。細胞のDNA合成や細胞分裂の過程を妨げることで、がん細胞の増殖を抑え込みます。

代表的な薬としてはシスプラチンやパクリタキセル、フルオロウラシルなどが広く使われています。点滴や内服で全身に届くため、目に見えない微小な転移にも効果が期待できる点が大きな強みでしょう。

一方で、正常な細胞のなかでも分裂が盛んな髪の毛の細胞や消化管粘膜、骨髄の細胞にまで影響が及びやすく、脱毛・吐き気・白血球減少といった副作用が起こりやすい傾向があります。

免疫療法は体の防御システムを呼び覚ます治療

人間の体には、異物を見つけて排除する免疫の仕組みが備わっています。ところが、がん細胞は免疫のブレーキ（免疫チェックポイント）を巧みに利用し、攻撃を逃れてしまうときがあります。

免疫療法はこのブレーキを解除することで、免疫細胞ががんを再び認識・攻撃できる状態に導く治療法です。がん細胞そのものに薬が作用するのではなく、免疫細胞を「目覚めさせる」ことが目的である点が抗がん剤との決定的な違いといえます。

どちらを選ぶかはがんの種類と患者さんの体調で変わる

抗がん剤と免疫療法のいずれを使うかは、がんの種類・進行度・遺伝子変異の有無・全身状態など複数の条件を総合して判断されます。たとえば、がん細胞にPD-L1というたんぱく質が多く発現しているケースでは、免疫チェックポイント阻害薬が効きやすいことが知られています。

反対に、がんの勢いが強く早急な腫瘍縮小が求められる場面では、まず抗がん剤で腫瘍を縮小させてから免疫療法を組み合わせる戦略もとられます。主治医とよく相談し、自分の状況に合った治療法を一緒に検討することが治療成功への第一歩です。

抗がん剤治療に使われる薬の種類と副作用の特徴を整理

ひと口に「抗がん剤」といっても、作用の仕組みが異なる複数の薬剤があります。従来の細胞障害性抗がん剤に加え、分子標的薬やホルモン療法薬も広い意味では薬物療法に含まれ、副作用の出方もそれぞれ異なります。

細胞障害性抗がん剤の働きと代表的な薬

細胞障害性抗がん剤は、がん細胞のDNA合成や細胞分裂を直接阻害して死滅させる薬です。アルキル化薬（シクロホスファミドなど）、代謝拮抗薬（フルオロウラシルなど）、白金製剤（シスプラチン・カルボプラチン）、タキサン系（パクリタキセル・ドセタキセル）といった分類があります。

多くのがん種で使用されており、手術前に腫瘍を小さくする術前化学療法や、手術後の再発予防を目的とした術後化学療法としても幅広く活用されています。

分子標的薬は狙いを定めてがんを攻撃する

分子標的薬は、がん細胞の増殖に関わる特定の分子だけを狙い撃ちにする薬です。正常な細胞へのダメージが比較的少ないため、従来の抗がん剤よりも副作用が軽いケースもあります。

ただし、皮膚障害や間質性肺炎など、分子標的薬特有の副作用もあるため油断はできません。代表例としてトラスツズマブ（HER2陽性乳がん向け）やゲフィチニブ（EGFR変異肺がん向け）が挙げられます。

吐き気・脱毛・骨髄抑制は抗がん剤に多い副作用

細胞障害性抗がん剤の副作用として多いのは、吐き気や嘔吐、脱毛、骨髄抑制（白血球・赤血球・血小板の減少）です。骨髄抑制が進むと感染症にかかりやすくなるため、定期的な血液検査が欠かせません。

近年は制吐薬の進歩で吐き気の管理が格段に向上し、副作用を軽減しながら治療を続けられるケースも増えています。つらさを我慢せず、早めに医療チームへ伝えることが副作用をうまくコントロールするコツです。

分類	代表的な薬剤	おもな副作用
アルキル化薬	シクロホスファミド	骨髄抑制、出血性膀胱炎
代謝拮抗薬	フルオロウラシル	口内炎、下痢、骨髄抑制
白金製剤	シスプラチン	腎障害、吐き気、末梢神経障害
タキサン系	パクリタキセル	末梢神経障害、脱毛、関節痛
分子標的薬	トラスツズマブ	心機能障害、発熱、アレルギー

免疫療法の種類と効果が期待できるがんの範囲

免疫療法にもいくつかの種類がありますが、現在のがん治療で中心的な役割を果たしているのは免疫チェックポイント阻害薬です。承認されたがん種は年々広がっており、単独でも併用でも治療成績の向上が報告されています。

免疫チェックポイント阻害薬はなぜ画期的と言われるのか

従来の抗がん剤や分子標的薬は、がん細胞に直接働きかける薬でした。一方、免疫チェックポイント阻害薬は、がんが利用する「免疫のブレーキ」を外すことでT細胞の攻撃力を取り戻す、まったく新しい発想の治療法です。

2018年にはこの分野の研究に貢献した本庶佑氏とジェームズ・アリソン氏がノーベル生理学・医学賞を受賞し、世界中でがん治療の常識が大きく変わりました。効果が長く持続する患者さんがいることも、従来の治療にはなかった大きな特長といえるでしょう。

PD-1抗体・PD-L1抗体・CTLA-4抗体それぞれの働き

免疫チェックポイント阻害薬は、標的とする分子ごとに大きく3種類に分けられます。PD-1抗体（ニボルマブ、ペムブロリズマブなど）はT細胞上のPD-1をブロックし、PD-L1抗体（アテゾリズマブ、デュルバルマブなど）はがん細胞側のPD-L1をブロックする薬です。

また、CTLA-4抗体（イピリムマブ）はT細胞の活性化段階でブレーキを外す働きがあり、PD-1抗体とは異なるタイミングで免疫を後押しします。がん種や病状に応じて、これらを単独あるいは組み合わせて使い分けるのが現在の標準的な戦略です。

薬剤の分類	代表的な薬	標的分子
PD-1抗体	ニボルマブ、ペムブロリズマブ	T細胞上のPD-1
PD-L1抗体	アテゾリズマブ、デュルバルマブ	がん細胞上のPD-L1
CTLA-4抗体	イピリムマブ	T細胞上のCTLA-4

免疫関連有害事象と呼ばれる特有の副作用に備える

免疫療法の副作用は、抗がん剤とは性質が異なります。免疫が過剰に働くことで正常な臓器を攻撃してしまう「免疫関連有害事象（irAE）」が起こることがあり、甲状腺機能障害、間質性肺炎、大腸炎、肝機能障害、皮膚障害などが代表例です。

発症の時期は治療開始から数週間〜数か月と幅広く、投与終了後に出現する場合もあります。異変を感じたらすぐに医療チームへ連絡する習慣をつけておくと、早期発見・早期対処につながります。

抗がん剤と免疫療法の違いを副作用・効果・持続性の面から比較

「自分にはどちらが合うのか」と迷ったとき、治療の作用点・副作用の出方・効果の持続性という3つの軸で比較すると違いが見えやすくなります。以下ではそれぞれの軸に沿って、両者の特徴を具体的に示します。

比較項目	抗がん剤	免疫療法
作用の対象	がん細胞を直接攻撃	免疫細胞を活性化
効果が現れる速さ	比較的早い	効果発現に時間がかかることもある
副作用の種類	骨髄抑制、吐き気、脱毛など	免疫関連有害事象（irAE）
効果の持続性	休薬すると再発リスクが上がる	一部の患者で長期間持続

攻撃のターゲットと効果が現れるタイミング

抗がん剤は投与後に直接がん細胞を傷害するため、画像検査で腫瘍の縮小を確認できるまでの期間が比較的短い傾向があります。一方、免疫療法は免疫細胞を介してがんを攻撃するため、効果が画像に反映されるまでに数週間から数か月かかることも珍しくありません。

免疫療法では投与初期に腫瘍が一時的に大きくなったように見える「偽増大」が起きるケースがあります。本当に進行したのか偽増大なのかは主治医が慎重に判断するため、焦らず経過を見守ることが大切です。

副作用の出方と対処のポイント

抗がん剤の副作用は投与直後〜数日をピークに現れ、回復とともに軽減する波があります。骨髄抑制は投与後1〜2週間が底になるため、そのタイミングで感染対策に注意が求められます。

免疫療法の副作用は時期の予測が難しく、治療終了後しばらくしてから発現することもあるのが特徴です。軽症であればステロイドの投与で管理できる場合が多いものの、重症化を防ぐには日頃から体調の変化を記録しておくとよいでしょう。

奏効したあとの効果はどちらが長く続くのか

抗がん剤は投与中にがんを抑え込む力が発揮されますが、休薬・終了後にがんが再び勢いを取り戻す可能性があります。免疫療法では、免疫が「がんの顔」を記憶することで、投与を終えても長期にわたり効果が持続する患者さんが一定数いる点が大きな魅力です。

ただし、すべての患者さんに長期効果が得られるわけではなく、がんの種類や個人の免疫状態によって結果は異なります。治療への過度な期待を避けつつも、主治医とデータに基づいた話し合いを重ねることが大切です。

抗がん剤と免疫療法を併用すると治療効果が高まる理由

近年の研究で、抗がん剤と免疫療法を組み合わせると互いの弱点を補い合い、単独投与を上回る効果が得られるケースがあると明らかになってきました。併用治療は肺がんをはじめ複数のがん種で臨床試験の成果が蓄積されています。

併用治療で相乗効果が生まれる科学的背景

抗がん剤でがん細胞が壊れると、細胞内部のたんぱく質や核酸が放出されます。これらは免疫細胞にとって「危険信号」となり、がんを異物として認識しやすくなります。この現象は「免疫原性細胞死」と呼ばれ、がんワクチンのような効果を生むと注目されています。

さらに、抗がん剤には免疫を抑制する制御性T細胞（Treg）を減少させたり、免疫抑制細胞の働きを弱めたりする作用も確認されています。こうした土台の上に免疫チェックポイント阻害薬を加えることで、T細胞ががんを攻撃しやすい環境が整うわけです。

非小細胞肺がんで実証された併用療法の成果

非小細胞肺がんの治療では、ペムブロリズマブと白金製剤をベースとした化学療法の併用が標準治療の一つとなっています。大規模臨床試験（KEYNOTE-189試験）では、化学療法単独群と比べて全生存期間が有意に延長したと報告されました。

扁平上皮がん（非小細胞肺がんの一種）を対象としたKEYNOTE-407試験でも、ペムブロリズマブと化学療法の併用群は化学療法のみの群より生存期間と無増悪生存期間がともに改善されています。PD-L1の発現量にかかわらず幅広い患者さんで恩恵が認められた点は注目に値します。

乳がんなど他のがん種でも広がる併用治療

非小細胞肺がん以外でも、併用治療の成果は蓄積されつつあります。トリプルネガティブ乳がんでは、アテゾリズマブとナブパクリタキセルの併用により、PD-L1陽性の患者さんで無増悪生存期間が有意に延長したことが報告されました。

さらに、胃がんや食道がん、頭頸部がんなどでも免疫チェックポイント阻害薬と化学療法の併用が臨床試験で評価されており、有効な組み合わせの探索が世界中で進んでいます。

がん種ごとに適した併用レジメンは異なるため、主治医と連携しながら自分の状況に合った治療計画を立てましょう。

併用治療の主な臨床試験と対象がん

臨床試験名	対象がん	併用薬の組み合わせ
KEYNOTE-189	非扁平上皮非小細胞肺がん	ペムブロリズマブ＋白金製剤＋ペメトレキセド
KEYNOTE-407	扁平上皮非小細胞肺がん	ペムブロリズマブ＋カルボプラチン＋タキサン系
IMpassion130	トリプルネガティブ乳がん	アテゾリズマブ＋ナブパクリタキセル

• 抗がん剤ががん細胞を壊すことで「免疫原性細胞死」が誘導され、免疫が活性化する
• 制御性T細胞や免疫抑制細胞の働きを抗がん剤が弱め、免疫療法の効果を底上げする
• 肺がん・乳がんなど複数のがん種で、併用群は単独群を上回る生存期間の延長を示した

抗がん剤と免疫療法の併用治療を受けるときの注意点

併用治療は高い効果が期待できる一方で、2つの治療法の副作用が重なるリスクがある点を忘れてはなりません。治療を安全に続けるためには、医療チームとの密な連携と日常生活の工夫が求められます。

副作用が重なるリスクとその管理

抗がん剤による骨髄抑制と免疫療法による免疫関連有害事象が同時に起こると、感染症のリスクが高まったり、臓器への負担が大きくなったりする恐れがあります。

治療中は定期的な血液検査と画像検査で全身状態をモニタリングし、異常があれば速やかに対処する体制が整えられています。

自宅でできる工夫として、発熱・息切れ・皮膚の変化・下痢などの症状を毎日記録する「副作用日記」が有効です。些細な変化でも記録しておくと、受診時に医師へ正確に伝える助けになります。

治療スケジュールの組み立てと日々の体力維持

併用治療では投与日程が複雑になることがあります。抗がん剤の投与サイクルと免疫療法の投与間隔が異なる場合は、通院回数が増える点をあらかじめ把握しておくと生活設計がしやすくなるでしょう。

体力を維持するためには、無理のない範囲でのウォーキングやストレッチ、バランスの取れた食事を心がけることが推奨されます。治療中の運動は疲労感の軽減や精神面の安定にもつながるため、主治医の許可を得たうえで取り入れてみてください。

注意点	具体的な対策
副作用の重複	副作用日記をつけて変化を記録する
通院回数の増加	治療スケジュールを家族と共有する
体力の低下	軽い運動・バランスの良い食事を継続する
精神的な負担	がん相談支援センターやカウンセリングを利用する

セカンドオピニオンで治療方針に納得を得る

治療の選択に迷いがあるときは、別の医師の意見を聞く「セカンドオピニオン」を活用する方法があります。セカンドオピニオンは主治医との信頼関係を損なう行為ではなく、より納得のいく治療を選ぶための正当な手段です。

多くのがん拠点病院ではセカンドオピニオン外来を設けており、紹介状と検査結果を持参すれば受診が可能です。複数の専門家の視点を得ることで、自分に合った治療選択への自信が深まるでしょう。

がん治療で後悔しないための情報整理と主治医との対話

治療の成功は、正確な情報にもとづく冷静な判断から始まります。インターネット上にはさまざまな情報があふれていますが、信頼できる医療情報と根拠に乏しい情報を見分ける力が、治療選択の質を左右します。

がんの進行度やバイオマーカー検査で治療方針は変わる

がん治療の方針は、ステージ（進行度）だけでなく、がん細胞の遺伝子変異やPD-L1発現率といったバイオマーカーの結果によって大きく左右されます。たとえば、特定の遺伝子変異が見つかれば分子標的薬が第一選択になることもあります。

近年は「がん遺伝子パネル検査」により、一度に多数の遺伝子変異を調べられるようになりました。検査結果をもとに複数の治療候補を比較できるため、主治医に相談して自分のがんの特徴を把握しておくことが治療計画の出発点になります。

治療目標と生活の質、そのバランスを自分で決める

がん治療では「がんを完全に取り除く」ことだけがゴールではありません。治療による体への負担を抑えつつ、日常生活をできるだけ維持するという選択肢もあります。

どこまで積極的に治療するかは患者さん自身の価値観や生活環境に左右される問題です。治療の効果と副作用のバランスを主治医と率直に話し合い、自分が納得できる治療目標を設定することが長期的な満足度につながります。

信頼できる医療情報はどこで手に入るか

インターネットで治療法を調べる際は、国立がん研究センターの「がん情報サービス」や各学会が発行する診療ガイドラインなど、公的機関や専門学会が発信する情報を優先的に参照してください。

SNSや個人ブログの体験談は参考になる反面、科学的根拠が不十分な治療法を推奨しているケースもあるため注意が求められます。疑問を感じたら主治医やがん相談支援センターに確認する習慣をつけるとよいでしょう。

• 国立がん研究センター「がん情報サービス」は一般向けにわかりやすく情報をまとめている
• 各学会の診療ガイドラインは医師が治療方針を決める根拠となる資料
• がん相談支援センターでは看護師やソーシャルワーカーに無料で相談できる

よくある質問

抗がん剤と免疫療法を併用すると副作用は単独治療より重くなりますか？

併用治療では、抗がん剤と免疫療法それぞれの副作用が同時期に現れる場合があるため、単独治療と比べて管理すべき項目が増える傾向があります。たとえば、抗がん剤による骨髄抑制と免疫療法による免疫関連有害事象が重なると、体への負担が大きくなるケースもあるでしょう。

ただし、副作用の重さには個人差があり、全員が重篤な症状に見舞われるわけではありません。医療チームは併用治療に伴うリスクを事前に評価し、定期検査や投与量の調整で安全に治療を進める体制を整えています。気になる症状が出たら早めに主治医へ伝えてください。

免疫療法はすべてのがんに効果がありますか？

残念ながら、免疫療法がすべてのがん種・すべての患者さんに有効というわけではありません。免疫チェックポイント阻害薬は、がん細胞の表面にPD-L1が多く発現している場合や、遺伝子変異の数が多いがんで効果が出やすいことが知られています。

反対に、免疫細胞ががん組織に入り込みにくい「免疫の砂漠」と呼ばれるタイプのがんでは、単独では効果が限定的になることがあります。そのため、バイオマーカー検査の結果をもとに主治医と相談し、免疫療法が自分に適しているかどうかを確認することが大切です。

抗がん剤治療中に免疫療法を追加するタイミングはいつが適切ですか？

抗がん剤と免疫療法を併用する場合、多くの臨床試験では治療開始時から同時に投与するレジメンが採用されています。たとえば非小細胞肺がんの標準治療では、初回からペムブロリズマブと化学療法を同時に開始する方法が広く用いられています。

一方で、患者さんの全身状態やがんの進行状況によっては、まず化学療法で腫瘍を縮小させてから免疫療法を加える順序が検討される場合もあります。投与のタイミングはがん種や治療歴によって異なりますので、主治医と詳しく相談して決めてください。

免疫療法の効果が出ているかどうかはどうやって判断しますか？

免疫療法の効果判定にはCTやMRIなどの画像検査が基本となりますが、判定の仕方は抗がん剤とは少し異なります。免疫療法では治療初期に一時的に腫瘍が大きくなったように見える「偽増大」が起きることがあり、従来の評価基準だけでは正確に判断しにくい場合があります。

そのため、免疫療法に適した効果判定基準（iRECIST）が用いられるケースが増えています。血液検査の腫瘍マーカーや体調の変化も総合的に評価しながら治療継続の判断が行われるため、疑問があれば遠慮なく主治医に確認してください。

抗がん剤や免疫療法の治療費はどれくらいかかりますか？

治療費は使用する薬剤の種類・投与量・治療期間によって大きく異なります。一般的に、免疫チェックポイント阻害薬は薬価が高額であるため、抗がん剤単独の治療と比べると自己負担額が大きくなる傾向です。

日本では高額療養費制度が利用でき、1か月の自己負担額に上限が設けられています。事前に「限度額適用認定証」を取得しておくと、窓口での支払いが上限額までに抑えられます。治療費について不安がある方は、病院のソーシャルワーカーやがん相談支援センターに早めに相談するとよいでしょう。

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