腰痛の原因を徹底解説｜危険な腰痛の見分け方

腰痛は日本人の多くが一生のうちに一度は経験する身近な症状ですが、その原因は実にさまざまです。筋肉の疲労や姿勢の乱れといった日常的なものから、椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症などの病気まで幅広く存在します。

なかには内臓の病気や感染症が隠れているケースもあり、放置すると深刻な事態を招くことも珍しくありません。この記事では整形外科の視点から腰痛の原因を丁寧に解き明かし、すぐに受診すべき「危険な腰痛」の見分け方をお伝えします。

腰痛の原因は大きく2つに分かれる｜あなたの痛みはどちらのタイプ？

腰痛の原因は、画像検査などで原因が特定できる「特異的腰痛」と、明確な原因が見つからない「非特異的腰痛」の2つに大別されます。自分の腰痛がどちらに該当するかを把握することが、適切な治療への近道です。

画像検査で原因がはっきりする「特異的腰痛」は全体の約15%にとどまる

特異的腰痛とは、レントゲンやMRIなどの画像検査で原因を特定できる腰痛を指します。代表的なものとして、椎間板ヘルニア・脊柱管狭窄症・腰椎の圧迫骨折などが挙げられるでしょう。

こうした腰痛は全体の約15%とされ、痛みの発生源がはっきりしている分、治療方針も立てやすい傾向があります。整形外科での精密検査によって診断が確定すれば、投薬やリハビリ、場合によっては手術など具体的な治療に進めます。

原因がはっきりしない「非特異的腰痛」は実に約85%を占める

驚くかもしれませんが、腰痛の約85%は画像検査をしても明確な異常が見つからない「非特異的腰痛」に分類されます。いわゆる「腰痛症」と呼ばれるタイプで、筋肉や筋膜の疲労、姿勢の悪さ、精神的なストレスなど複数の要因が絡み合って発症します。

原因が1つに絞れないため、生活習慣の改善やストレッチ、痛み止めの服用など多角的なアプローチが求められるのが特徴です。「原因不明＝治らない」というわけではなく、正しいケアを続ければ多くの方が改善を実感できます。

特異的腰痛と非特異的腰痛の違い

項目	特異的腰痛	非特異的腰痛
割合	約15%	約85%
画像検査	異常が見つかる	明確な異常なし
代表例	ヘルニア・狭窄症	筋疲労・姿勢不良
治療方針	原因に応じた治療	多角的アプローチ

自分の腰痛タイプを把握することが治療への第一歩になる

「なぜ腰が痛いのか」を正しく把握できれば、治療の方向性は大きく変わります。特異的腰痛であれば原因に対する直接的な治療が可能ですし、非特異的腰痛の場合でも、痛みを悪化させている生活習慣を見直すことで改善が期待できるでしょう。

まずは自己判断で「たかが腰痛」と片づけず、整形外科で一度きちんと診てもらうことをおすすめします。思いもよらない病気が隠れている場合もあるため、早めの受診が安心につながります。

整形外科で診断される腰痛の代表的な病気とその特徴

整形外科を受診して判明する腰痛の原因には、椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症、腰椎すべり症といった病気が多く見られます。それぞれ症状の出方が異なるため、自分の痛みと照らし合わせて確認してみてください。

椎間板ヘルニアは腰からお尻・脚にかけてしびれが走る

椎間板ヘルニアは、背骨の間にあるクッション（椎間板）の中身が飛び出して神経を圧迫する病気です。20代から40代の比較的若い世代に多く、重いものを持ち上げたり、長時間の前かがみ姿勢が引き金となるケースが目立ちます。

特徴的な症状は、腰の痛みに加えてお尻から太もも、ふくらはぎにかけて走るしびれや痛みです。咳やくしゃみをしたときに痛みが強まる場合は、ヘルニアの可能性が高いといえます。

脊柱管狭窄症は歩くと足がしびれて長く歩けなくなる

脊柱管狭窄症（せきちゅうかんきょうさくしょう）は、背骨の中にある神経の通り道が狭くなり、神経が圧迫される病気です。50代以降に多く発症し、加齢に伴う骨や靱帯の変形が主な原因となります。

もっとも特徴的なのが「間欠性跛行（かんけつせいはこう）」と呼ばれる症状で、しばらく歩くと足がしびれて歩けなくなり、少し休むとまた歩けるようになります。前かがみになると楽になるのも、この病気ならではの特徴です。

腰椎すべり症は背骨のずれが神経を圧迫して痛みを生む

腰椎すべり症は、腰の骨（腰椎）が前方や後方にずれてしまう病気です。骨がずれることで周囲の神経が圧迫され、腰痛や下肢のしびれが生じます。

加齢による椎間板の変性が原因で起こる「変性すべり症」と、若い頃のスポーツ活動などで起こる「分離すべり症」の2種類があります。軽度であれば保存療法（手術をしない治療）で対応できますが、日常生活に支障が出るほど症状が進んだ場合は手術を検討することもあるでしょう。

腰痛を引き起こす代表的な病気の比較

病名	好発年齢	代表的な症状
椎間板ヘルニア	20〜40代	腰痛＋下肢のしびれ
脊柱管狭窄症	50代以降	間欠性跛行・足のしびれ
腰椎すべり症	中高年	腰痛＋歩行時の不安定感
圧迫骨折	高齢者	背中〜腰の強い痛み

見逃すと命に関わる「危険な腰痛」のサインはこれ

腰痛の多くは安静やセルフケアで改善しますが、なかには一刻も早く医療機関を受診すべき「危険な腰痛」が潜んでいます。以下に挙げるサインが1つでも当てはまる場合は、迷わず整形外科や救急外来を受診してください。

安静にしていても痛みがまったく治まらないときは要注意

通常の腰痛であれば、横になって安静にしていると痛みが和らぐものです。ところが、どんな姿勢を取っても痛みが一向に収まらない場合は注意が必要になります。

安静時にも持続する激しい痛みは、腫瘍や感染症など重篤な病気が背景にある可能性を示唆しています。特に夜間に痛みが強まるケースでは、早急に精密検査を受けることが大切です。

発熱や急激な体重減少を伴う腰痛は内臓疾患や感染症を疑う

腰痛に加えて38度以上の発熱がある場合、化膿性脊椎炎（かのうせいせきついえん）などの感染症が疑われます。背骨に細菌が感染して炎症を起こす病気で、放置すると敗血症に至る恐れもあるため、緊急性の高い状態です。

また、特にダイエットをしていないのに体重が急に減った場合は、がんなどの悪性疾患が腰痛の原因となっているかもしれません。腰の痛みだけでなく全身の体調変化にも目を向けることが、危険な腰痛を早期に見つけるカギとなります。

すぐに受診すべき「危険な腰痛」のチェックポイント

サイン	疑われる病気	緊急度
安静時も痛みが続く	腫瘍・感染症	高い
発熱を伴う	化膿性脊椎炎	非常に高い
体重が急に減った	悪性腫瘍	高い
排尿・排便障害	馬尾症候群	緊急
下肢の広範囲なしびれ	重度の神経障害	緊急

排尿障害やしびれが急速に広がる場合は救急受診が必要になる

腰痛とともに「尿が出にくい」「お尻のまわりの感覚がない」「両足に力が入らない」といった症状が現れた場合、馬尾症候群（ばびしょうこうぐん）という緊急性の高い状態が考えられます。これは背骨の中を通る馬尾神経という太い神経の束が強く圧迫されて起こるもので、処置が遅れると後遺症が残る可能性があります。

このような症状に気づいたら、時間帯を問わず救急外来を受診してください。「様子を見よう」と判断を先延ばしにすると、取り返しのつかない結果を招くことがあります。

腰痛の原因を突き止める検査と診断の流れ

整形外科では、問診・身体診察・画像検査などを組み合わせて腰痛の原因を特定していきます。検査の全体像をあらかじめ知っておけば、初めての受診でも落ち着いて臨めるでしょう。

問診と身体診察で痛みのパターンを丁寧に絞り込む

整形外科を受診するとまず行われるのが問診です。いつから痛むのか、どの動作で痛みが強まるのか、しびれの有無はどうかなど、医師が詳しく聞き取ります。

続いて身体診察では、腰の動きや筋力、感覚の左右差などを確認します。たとえば「ラセーグテスト」という検査では、仰向けの状態で脚を持ち上げ、坐骨神経の圧迫があるかどうかを調べます。問診と身体診察だけでも、かなりの確率で原因の見当をつけることが可能です。

レントゲン・MRI・CTで腰の状態を詳しく調べる

問診と身体診察で疑わしい病気が絞られたら、画像検査に進みます。レントゲンは骨の変形や骨折の有無を確認するのに適しており、短時間で撮影できるため、初診時にまず行われることが多い検査です。

MRIは椎間板や神経、筋肉などの軟部組織を詳細に映し出せるため、ヘルニアや狭窄症の診断に欠かせません。CTは骨の形状をさらに細かく評価したいときに追加されることがあります。

血液検査で炎症や感染の有無を確認する場合もある

画像検査だけでは判断がつかないとき、あるいは感染症や悪性腫瘍が疑われるときには血液検査が追加されます。CRP（C反応性タンパク）や白血球数の上昇は体内で炎症が起きているサインであり、化膿性脊椎炎やリウマチ性疾患の手がかりとなります。

また、腫瘍マーカーの測定や、骨の代謝に関わる数値の確認が行われることもあります。血液検査は注射1本で済むため、体への負担が少ないのもメリットです。

整形外科での主な検査項目

• レントゲン（X線）検査：骨の変形・骨折の有無を確認
• MRI検査：椎間板・神経・靱帯など軟部組織を詳細に評価
• CT検査：骨の3次元的な構造を精密に描出
• 血液検査：炎症反応や腫瘍マーカーを測定
• 神経伝導速度検査：末梢神経の障害部位を特定

自宅でできる腰痛予防とセルフケアで再発を防ぐ

腰痛の多くは、日々のちょっとした心がけで予防できます。一度つらい思いをした方こそ、再発を防ぐために普段の生活を見直してみてください。

正しい姿勢を意識するだけで腰への負担は大きく減る

腰痛予防の基本は、正しい姿勢を保つことです。猫背や反り腰は腰椎に余計な負荷をかけるため、背筋を自然に伸ばし、骨盤をやや前傾させた「ニュートラルポジション」を意識しましょう。

立っているときは左右の足に均等に体重をかけ、座っているときは椅子の背もたれに軽く背中を預けるのがポイントです。スマートフォンを見るときに首だけを大きく前に倒す姿勢も、実は腰に大きな負担をかけているため気をつけてください。

デスクワーク中は「30分に一度」立ち上がる習慣が腰を守る

長時間座りっぱなしの姿勢は、立っているときの約1.4倍の圧力が腰椎にかかるとされています。デスクワークをしている方は、30分に一度は立ち上がって軽く体を動かす習慣を取り入れてみてください。

立ち上がるだけでも腰まわりの血流が改善し、筋肉のこわばりがほぐれます。トイレに行く、お茶を入れるなど、小さなきっかけを作るだけで十分な効果が見込めるでしょう。

腰痛予防に効果的な日常の工夫

場面	おすすめの工夫	期待できる効果
デスクワーク中	30分ごとに立ち上がる	腰の血流改善
就寝時	膝の下にクッションを入れる	腰椎の負担軽減
重い荷物を持つとき	膝を曲げて腰を落とす	腰への急な負荷を回避
車の運転	腰にサポートクッション	振動と姿勢による疲労軽減

ストレッチと筋力トレーニングで腰まわりの筋肉を鍛える

腰を支える筋肉（体幹筋）を強化することは、腰痛の再発防止にとても効果的です。おすすめは、仰向けに寝て両膝を抱え込む「膝抱えストレッチ」と、四つん這いの姿勢で対角線上の手足を伸ばす「バードドッグ」の2つのエクササイズになります。

いずれも自宅で道具なしでできるうえ、腰への負担が少ないため安心して取り組めます。ただし、痛みがある状態で無理に行うと逆効果になるため、痛みが落ち着いてから始めることが大切です。

腰痛がなかなか治らないときに疑うべき意外な原因

整形外科で検査を受けても異常が見つからず、治療を続けても腰痛が改善しない場合は、筋骨格系以外の原因が潜んでいる可能性があります。心理的な要因や内臓の病気が関わっているケースも少なくありません。

ストレスや不安といった心理的要因が腰痛を長引かせることがある

近年の研究では、精神的なストレスや不安感が腰痛の慢性化に大きく影響することがわかってきました。強いストレスを受けると、脳が痛みを抑制する機能が低下し、本来なら感じなくて済むはずの痛みまで感じ取ってしまうのです。

「気のせい」と片づけられることも多いのですが、心因性の腰痛は決して珍しいものではありません。心療内科と整形外科を併せて受診し、心と体の両面からアプローチすることで症状が劇的に改善するケースもあります。

内臓の病気が腰に痛みを引き起こしている可能性もある

腰痛というと骨や筋肉の問題をイメージしがちですが、腎臓結石・尿管結石・膵炎（すいえん）・子宮内膜症・大動脈瘤（だいどうみゃくりゅう）など、内臓の病気が原因で腰に痛みが現れることもあります。

内臓由来の腰痛は、安静にしていても痛みが変わらなかったり、食事や排尿のタイミングで痛みが変化したりといった独特の特徴を持っています。整形外科の治療を続けても一向に良くならない場合は、内科的な検査を受けることも選択肢に入れてください。

生活習慣の乱れが慢性的な腰痛の引き金になっている

睡眠不足や運動不足、喫煙、肥満といった生活習慣の乱れは、慢性腰痛のリスクを高めることが多くの研究で示されています。特に喫煙は椎間板への血流を低下させ、椎間板の劣化を早めるとされています。

また、肥満は体重の増加に伴って腰椎にかかる荷重が大きくなるため、腰痛を発症・悪化させやすい要因の1つです。投薬やリハビリに加えて、こうした生活習慣を地道に改善していくことが、慢性腰痛の克服には欠かせません。

慢性腰痛に関わる生活習慣と影響

生活習慣	腰への影響	改善のヒント
喫煙	椎間板への血流低下	禁煙外来の活用
運動不足	筋力低下による支持力不足	1日30分のウォーキング
睡眠不足	痛みの感受性が上昇	就寝時間の固定
肥満	腰椎への過剰な荷重	食事内容の見直し

整形外科を受診すべき判断基準｜腰痛は我慢せず早めに相談する

「病院に行くほどではない」と自己判断して腰痛を我慢し続ける方は少なくありません。しかし、適切なタイミングで整形外科を受診することが、回復を早め、後遺症を防ぐ鍵になります。

2週間以上続く腰痛は自己判断せず整形外科を受診すべき

筋肉の疲労やちょっとしたぎっくり腰であれば、通常は数日から1〜2週間で痛みが引いていきます。2週間以上たっても痛みが改善しない場合は、自然回復が難しい状態になっているサインです。

市販の湿布や痛み止めでごまかしているうちに症状が進行し、本来なら軽い治療で済んだはずの病気が重症化してしまうこともあります。長引く腰痛は早めに専門医の診察を受けましょう。

整形外科への受診を急いだほうがよい場面

• 安静にしていても痛みが一向に軽減しない
• 足のしびれや筋力低下を伴っている
• 発熱・体重減少など全身症状がある
• 排尿・排便に異常を感じる
• 外傷（転倒・事故）のあとに痛みが出た

痛み止めが効かなくなったら治療方針の見直しが必要になる

はじめは効いていた痛み止めが徐々に効きにくくなるのは、体が薬に慣れてしまった、あるいは病状が変化した可能性を示しています。自分の判断で薬の量を増やすのは危険ですので、必ず整形外科で相談してください。

治療方針の変更としては、内服薬の種類を切り替える、ブロック注射を検討する、リハビリの内容を調整するなど、さまざまな選択肢があります。痛みが長引くと精神的にもつらくなるため、早めの相談が回復への近道です。

腰痛と上手に付き合うために整形外科医と二人三脚で取り組みましょう

腰痛は一度発症すると再発しやすい性質を持っています。だからこそ、「痛くなったら受診する」という受け身の姿勢ではなく、定期的に整形外科でコンディションを確認しながら予防に努めることが大切です。

医師に自分の生活スタイルや仕事内容を伝えたうえで、無理なく続けられるリハビリや運動メニューを一緒に考えてもらいましょう。「腰痛とは一生の付き合い」と悲観するのではなく、プロの力を借りながら上手にコントロールしていく意識が、痛みのない日常を取り戻す土台になります。

よくある質問

腰痛の原因として考えられる病気にはどのようなものがある？

腰痛の原因となる病気は多岐にわたります。整形外科領域では椎間板ヘルニア、脊柱管狭窄症、腰椎すべり症、圧迫骨折などが代表的です。

さらに、腎臓結石や膵炎、子宮内膜症といった内臓の病気が腰に痛みを引き起こす場合もあります。原因を正確に特定するためには、整形外科での検査が欠かせません。

腰痛で整形外科を受診する目安はどのくらいの期間？

一般的に、2週間以上腰痛が続く場合は整形外科を受診したほうがよいでしょう。筋肉の疲労が原因であれば数日から1週間程度で改善に向かうことが多いため、2週間を過ぎても痛みが引かないのは注意すべきサインです。

また、安静時の激痛や下肢のしびれ、発熱などがある場合は期間に関係なく速やかに受診してください。

腰痛の原因がストレスや心理的要因であることは本当にある？

はい、心理的な要因が腰痛を引き起こしたり、慢性化させたりすることは医学的に認められています。強いストレスや不安を抱えると、脳の痛みを抑える機能がうまく働かなくなり、痛みを過敏に感じ取ってしまうことがわかっています。

画像検査で異常が見つからないにもかかわらず痛みが続く場合は、心理的な要因も含めた総合的な治療を検討することが改善への近道です。

腰痛を自宅で予防するために効果的な方法は？

腰痛予防に効果的なのは、正しい姿勢の維持、適度な運動、そしてこまめに体を動かす習慣の3つです。デスクワークの方は30分に一度は立ち上がり、軽いストレッチを取り入れるだけでも腰への負担は大きく軽減されます。

加えて、体幹の筋肉を鍛えるエクササイズや、膝抱えストレッチなどを日課にすると再発リスクを下げることができるでしょう。

腰痛の原因を調べるために整形外科ではどんな検査を行う？

整形外科では、まず問診と身体診察で痛みの特徴を詳しく把握したうえで、レントゲンやMRI、CTといった画像検査を行います。レントゲンでは骨の異常を、MRIでは椎間板や神経など軟らかい組織の状態を確認できます。

感染症や悪性腫瘍が疑われる場合には、追加で血液検査を実施することもあります。検査の組み合わせは症状に応じて医師が判断しますので、気になることがあれば遠慮なく質問してみてください。