野球肘（Baseball elbow, thrower’s elbow）とは、野球の投球動作にともなって肘関節に繰り返し大きな負荷が加わり、痛みや機能障害などの症状が生じる障害の総称を指します。
成長期の子どもや学生の野球選手に多くみられますが、成人のアマチュアやプロ選手にも生じる場合があります。
投球時に肘に違和感を覚えたり痛みが続いたりする方にとっては、投球パフォーマンスが落ちるなど、競技への支障が大きな悩みになります。
このような肘の痛みに悩む方が、クリニックを受診するかどうか迷うときに参考となるよう、病型や症状、原因、検査方法、治療内容、治療費などを詳しく解説します。
この記事の執筆者
臼井 大記（うすい だいき）
日本整形外科学会認定専門医
医療社団法人豊正会大垣中央病院 整形外科・麻酔科 担当医師
2009年に帝京大学医学部医学科卒業後、厚生中央病院に勤務。東京医大病院麻酔科に入局後、カンボジアSun International Clinicに従事し、ノースウェスタン大学にて学位取得（修士）。帰国後、岐阜大学附属病院、高山赤十字病院、岐阜総合医療センター、岐阜赤十字病院で整形外科医として勤務。2023年4月より大垣中央病院に入職、整形外科・麻酔科の担当医を務める。
野球肘の病型
投球による肘の障害にはいくつかのタイプがあります。
骨や軟骨、靭帯、筋肉など、どこに主な負荷がかかるかによって状態が異なり、障害が起きる時期と部位によって分類されます。
それぞれの特徴を知っておくと、対策や治療の方向性が見えやすくなります。
オーバーユース型（成長期の内側型）
成長期の子どもに多くみられるのが、内側側副靱帯近辺の骨端線部分※1に生じる、いわゆる「リトルリーグエルボー」と呼ばれる病態です。
まだ骨が十分に成熟していない小中学生の時期に、過度な投球量が加わると、肘の内側に負担が集中します。
これは、投球時に肘に外反ストレス※2がかかり、肘内側の靱帯や腱に牽引力（引っ張る力）がかかるためです。
内側部の痛みや腫れが出やすく、放置すると骨や軟骨が変形を起こす場合があります。
※1内側側副靱帯近辺の骨端線部分：膝関節の内側にある靭帯に付着している骨の端にある、成長軟骨帯（骨端線）の周辺部分を指す。
※2外反ストレス：関節が外側に開くような力が加わる負担
| オーバーユースの特徴 | 内容 |
|---|---|
| 対象 | 成長期の子ども（小中学生） |
| 痛みの部位 | 内側側副靱帯周辺（肘の内側） |
| 原因 | 過度な投球量と未成熟な骨端線へのストレス |
| 傾向 | 放置すると骨変形や靱帯損傷につながりやすい |
内側側副靱帯損傷型
肘の内側側副靱帯に負荷が集中して起こる損傷型です。
思春期を過ぎた高校生以上の選手や、成人に多く見られます。
内側側副靱帯は投球時の外反ストレスを支える重要な靱帯なので、繰り返し強いストレスが加わると断裂や変性につながりやすいです。
痛みだけでなく、肘関節の安定性が低下し、球のコントロール（制球）に影響が出る可能性があります。
- 投球時に肘の内側に鋭い痛みを感じる
- ボールをリリースした瞬間に肘が抜けるような感覚がある
- 安定しないフォームになりコントロールに狂いが生じる
- 力強い投球が難しくなる
外側型骨軟骨損傷（離断性骨軟骨炎など）
肘の外側部分では、主に上腕骨小頭※3と橈骨頭付近※4で骨や軟骨の損傷が起こります。
離断性骨軟骨炎と呼ぶケースも含まれ、骨軟骨が局所的に壊死して欠ける状態に至ると、痛みや引っかかり感が生じ、進行すると骨片が関節内を遊離する可能性があります。
※3上腕骨小頭：上腕骨（腕の骨）の先端部分にある丸い骨の突起
※4橈骨頭：前腕（肘から手首までの部分）の骨である橈骨の肘に近い側の端にある、円盤状の骨の突起
- 肘の外側の鈍い痛みや腫れ
- ロッキング（肘が引っかかるような動きにくさ）
- 運動後に肘が曲げ伸ばししづらい
- 可動域制限が慢性的に続く
後方型（関節後方インピンジメント）
肘を伸展するときに、肘頭と上腕骨後方が衝突して痛みや炎症を起こすタイプです。
フォロースルー時に肘をしっかり伸ばす投げ方のピッチャーによく見られます。
痛みは肘の後方に出やすく、伸ばし切る瞬間に強い負荷がかかると、関節面を痛める可能性があります。
| 後方インピンジメントの特徴 | 内容 |
|---|---|
| 痛みの部位 | 肘の後方 |
| 原因 | フォロースルーで肘を伸ばし切る際の衝突 |
| 好発年齢 | 中学生〜成人の投手 |
| 主な症状 | 強く腕を振った後に肘の後方が鈍痛、腫れが出る場合がある |
野球肘の症状
肘の内側や外側、後方など痛みが出る部位はさまざまですが、投球動作時の痛みや引っかかり感、腫れなどが共通する症状として挙げられます。
痛みの程度は個人差がありますが、症状が進むと、練習や試合だけでなく日常動作にも影響が及ぶ場合があります。
投球時の鋭い痛み
投球フォームに入る際やボールリリース時（ボールが指先から離れる瞬間）に肘が「ズキッ」と痛むケースが多いです。
痛みを我慢して投げ続けるとフォームが崩れて、より大きな負荷が肘にかかり続ける状態に陥る可能性があります。
- 投球中に痛みでボールコントロールが乱れる
- グラブの捕球時にも違和感を覚える
- 日常生活でペットボトルを開けるのがつらくなる
- フォーム修正を試みても改善しない場合がある
| 投球時の痛みが強まるシチュエーション | 詳細 |
|---|---|
| ボールを握った直後 | グリップ時に前腕を使いすぎて肘への負担が上昇 |
| 加速期（腕を振り下ろす） | 肘に外反ストレスが加わり内側靱帯が張って痛む |
| リリース時 | 肘の内側・外側・後方に大きな力が集中しやすい |
| フォロースルー | 伸展ストレスで後方衝突が起こりやすい |
運動後の腫れや熱感
練習後や試合後に肘周辺が腫れて熱を持つことがあります。
これは肘関節に炎症が生じているサインであり、休養が必要な状態を示します。
腫れが強くなると、可動域が狭まったり痛みが持続したりする場合もあります。
- 練習後も痛みが引かず、数日経過しても腫れが目立つ
- アイシングである程度落ち着いても再び痛みがぶり返す
- 朝起きたときから肘がこわばり伸ばしにくい
- 運動時に加え、日常生活動作でも違和感が目立つ
関節の可動域制限
投球や打撃動作を繰り返すうちに、肘の骨や軟骨が変形や損傷を起こし、肘の伸展や屈曲に制限が生じる症状です。
伸ばし切れない、曲げ切れないといった症状は、そのままフォームの崩れやパフォーマンス低下につながります。
投球フォームの乱れ
肘の痛みや違和感を庇うと、肩や手首に余計な負担をかけるフォームになりがちです。
いわゆる「オーバーユース」状態を全身に波及させる要因にもなり、肘以外の障害を併発する恐れが高まります。
また、ボールの速度低下や制球難につながります。思うように腕が振れない、ボールに力が伝わらないと感じる場合、野球肘を発症している可能性があります。
野球肘の原因
野球肘は文字どおり、野球の投球動作が主な原因です。
ただし、単に「ボールを投げる」だけでなく、投球数や練習環境、体の成長度合いなど、さまざまな要因が絡み合って肘への負担が大きくなることでも起こりえます。
投球数の過多
投球数や登板間隔が過剰になると、肘の負担が非常に高まります。
特に、小学生・中学生の時期は骨が完成していないため、投げすぎによって成長軟骨にストレスが集中しやすいです。
- 成長期の肘を保護して将来の怪我を防ぐ
- 疲労を蓄積しにくい投手ローテーションの確立
- 投球内容だけでなく捕手や守備位置の配慮も必要
- 練習計画で休養日を設け、休養不足を避ける
| 肘に負担をかけやすいフォームの特徴 | 影響 |
|---|---|
| リリースポイントが不安定 | 肘や肩の負荷が増大し、コントロールも乱れやすい |
| 過度なひねり（肘や手首） | 内側や外側の靱帯・筋腱にストレスがかかりやすい |
| 体重移動が不十分 | 腕だけで投げようとし、肘への負担が一気に高まる |
| フォロースルーが短い | 伸展時の衝突リスクが上昇し、後方インピンジメント※5に繋がる |
※5後方インピンジメント：足関節の後方で骨や軟部組織が挟み込まれ、痛みや運動制限を引き起こす状態
フィジカルコンディションの不備
筋力や柔軟性が十分でないと、投球動作時に肘や肩など特定の部位に負荷が集中します。
とくに体幹や下半身の筋力が不足していると、上半身だけにエネルギーを頼るフォームになりやすいです。
- コアマッスル（体幹）の強化が不十分
- 柔軟性が低く、可動域を生かせない
- 適切なウォーミングアップやクールダウンの欠如
- 全身的な疲労が抜けない状態での連投
用具や練習環境
グラウンドの硬さやマウンドの傾斜、ボールの質なども肘への負担に影響を与えます。
さらに投球だけでなく、内野のノックやキャッチャーのスローイングなども肘を酷使する要因になります。
野球肘の検査・チェック方法
野球肘を疑うときは、痛みや腫れなどの症状だけでなく、投球時の動作確認や各種検査によって正確に診断する必要があります。
早めの検査と適切な診断で、症状の進行を抑えやすくなります。
問診と視診・触診
医療機関では、まずどのような状況で痛みが出るかを問診します。
痛みの部位や強さ、どのタイミングで起こるかを確認した後、肘の内側・外側・後方を触って痛みの場所を特定します。
腫れの有無や変形の有無なども確認し、可動域のチェックを行います。
- いつから肘が痛むようになったか
- 投球数や登板間隔、ポジションなど
- 痛みの程度とタイミング（投球前、投球中、投球後）
- 過去に同じ部位の痛みを経験したか
レントゲン撮影
骨の変形や骨端線の異常、骨軟骨の剥離などを確認する場合にレントゲン撮影を行います。
内側型・外側型など大まかな区別がしやすく、成長期の場合は骨端線の状態を把握するうえでも有用です。
骨端線（こったんせん）とは、成長期の子供の骨に見られる、骨を長く成長させるための軟骨組織です。成長期の子供の骨にのみ存在し、骨端線が閉じると、骨の成長の終わりを意味します。
| レントゲン撮影で確認できる主な所見 | 詳細 |
|---|---|
| 骨端線の拡大や離開 | 成長期の骨端線に過度なストレスが加わっている可能性 |
| 骨軟骨の断裂や剥離 | 過度な牽引による骨の突出や変形 |
| 関節面の不整 | 軟骨損傷や変形性関節症の疑い |
MRI検査・CT検査
軟骨や靱帯へのダメージ、骨内部の状態を詳しく調べるためにMRI検査やCT検査を行います。
レントゲンではわかりにくい靱帯損傷や軟骨変性をより詳細に評価できます。
超音波検査（エコー）
動的に肘を曲げ伸ばしする状況を再現しながら、肘関節の軟骨や滑膜を観察できる利点があります。
医師が肘の内外側や後方にプローブを当てて確認し、靱帯や腱周辺に炎症や断裂がないかなどを素早くチェックします。
野球肘の治療方法と治療薬、リハビリテーション、治療期間
野球肘の治療は、痛みの原因や進行度合い、年齢や競技レベルによって異なります。
手術が必要な場合もあれば、投球制限やリハビリテーションによって改善を目指す場合もあります。
治療期間は状態により幅がありますが、無理のないステップを踏んでいきます。
保存療法
症状が比較的軽度の場合や、成長期の骨端線にダメージが集中している場合などは、投球数の制限や休止を中心とした保存療法を選択します。
患部を休ませながら、リハビリで柔軟性・筋力の強化を行い、フォーム矯正も並行して進めます。
- 投球制限や完全休止期間の設定。通常3～6ヶ月のノースロー期間※6を設ける。
- ストレッチや体幹トレーニングの導入
- 痛み止めの内服（NSAIDsなど）や湿布の使用
- 重症化を避けるための経過観察
※6ノースロー期間：投球を完全に禁止する期間
| 保存療法の特徴 | 詳細 |
|---|---|
| メリット | 手術を回避できる可能性があり、身体への負担が少ない |
| 注意点 | 投球を休止する期間に焦ってしまうと再発リスクが上昇する |
| リハビリでの留意点 | 専門家の指導のもと適切に行い、フォーム矯正も並行する |
| 治療期間の目安 | 軽度であれば数週間〜数か月で痛みが和らぐ場合がある |
薬物療法
保存療法の一環として、NSAIDs（非ステロイド性消炎鎮痛薬）や消炎鎮痛剤の外用薬（塗り薬・湿布）を使用する場合があります。
炎症による痛みを和らげ、リハビリや生活動作をサポートする目的での処方となります。
症状が強い場合や、腫れが顕著な場合はステロイド注射も検討されますが、慎重な判断が必要です。
- NSAIDsは胃腸障害に注意しながら使用する
- 外用薬は皮膚トラブルに注意が必要
- ステロイド注射は繰り返し使わないように配慮する
- 痛みが軽減したら、なるべく投球制限を続けつつリハビリを行う
手術療法
靱帯が断裂していたり、骨軟骨が大きく剥がれていたりする場合には手術が検討されます。代表的な手術としては、内側側副靱帯再建術（トミー・ジョン手術）が知られています。
また、骨軟骨片を固定・除去する手術なども症状に応じて検討します。
術後は長期にわたるリハビリが必要ですが、早期の適切な手術が投球復帰への道を開くケースもあります。
靭帯再建術では、1年～1年半のリハビリを経て復帰するのが目安です。
| 手術療法の流れ（ステップ） | 内容 |
|---|---|
| ①事前検査 | MRIやCTで損傷範囲を詳細に把握 |
| ②術式の決定 | 靱帯再建術・骨軟骨片除去術など、症状に合わせた方法を選択 |
| ③手術 | 麻酔後に再建用の腱を移植したり、骨片の処理を行ったりする |
| ④リハビリ | 術後早期から可動域練習を始め、筋力回復を図る |
| ⑤後投球復帰 | 術後数か月から1年以上かけて段階的に投球数や強度を高める |
リハビリテーションと治療期間
リハビリテーションでは、痛みが落ち着いた段階で、肩・肘周囲の筋力強化や正しいフォームの習得を目指します。
体幹トレーニングや下半身の強化も重要です。
治療期間は軽症で数週間から数か月、手術が必要な場合は半年以上かかることがあります。
- 体幹や下半身を含めたトレーニング
- 正しいフォーム指導で肘の再負担を軽減
- 疼痛コントロールと合わせて投球復帰まで計画的にステップアップ
- 周囲のサポートや指導者との連携も大切
薬の副作用や治療のデメリット
薬物療法や手術には、メリットがある一方、リスクやデメリットもともないます。
あらかじめ知識を持っておくとで、医師との相談もしやすくなります。
NSAIDs（非ステロイド性消炎鎮痛薬）の副作用
痛み止めや炎症を抑える目的で処方されるNSAIDsですが、以下のような副作用に留意する必要があります。
- 胃腸障害（胃痛、胃もたれ、下痢など）
- 腎機能への負担（長期使用時は血液検査で確認する場合がある）
- アレルギー反応（発疹など）
| NSAIDs使用時の注意点 | 理由 |
|---|---|
| 食後に内服 | 胃腸への刺激を少なくするため |
| 長期連用を避ける | 慢性的な胃腸障害や腎機能低下を防ぐため |
| 医師への報告を行う | 異常が出た場合はすぐに連絡して対応するため |
| 用量を守る | 過剰摂取で副作用が強まるリスクがある |
ステロイド注射のリスク
ステロイド注射は強力な抗炎症効果がありますが、繰り返し使うと腱や靱帯が弱くなる可能性があります。
また、感染症のリスクもあり、適切な管理と医師の指導が重要です。
痛みが軽減しても根本原因の改善にならない場合は再発リスクが残るため、投球フォームや投球数制限との併用が欠かせません。
手術における合併症
手術は侵襲的※7な方法です。
合併症として神経損傷や感染、術後の癒着による可動域制限などが考えられます。
手術後のリハビリが長期に及ぶ場合もあるため、競技復帰には計画的なスケジュールを組むことが必要です。
※7侵襲的：医療行為において、患者様の身体に何らかの形で負担をかけるもの
- 麻酔リスク（全身麻酔や局所麻酔の副作用）
- 術後の痛みや腫れが続く場合がある
- 神経が近い箇所の手術ではしびれが生じるケースもある
- 長期間のリハビリが必要で、復帰時期が遅れる
- 完治が保証されるわけではなく、再発するリスクもそれなりにある
保険適用と治療費
以下に記載している治療費（医療費）は目安であり、実際の費用は症状や治療内容、保険適用否により大幅に上回ることがございます。当院では料金に関する以下説明の不備や相違について、一切の責任を負いかねますので、予めご了承ください。
野球肘の治療は、その多くが健康保険の適用対象になります。
ただし、自由診療になるケースも一部存在するため、事前に費用を確認しておくと安心です。
具体的な金額は治療の内容や医療機関によって差がありますが、ここではおおまかな目安を紹介します。
保存療法の費用
整形外科での診察やレントゲン撮影、リハビリ指導などは保険適用となるため、自己負担割合（通常は3割負担、学生などで家族の扶養に入っている場合は1割〜2割負担など）に応じて数百円から数千円程度が目安となります。
湿布や消炎鎮痛薬などの処方も同様に保険適用になります。
| 内容 | 自己負担額（3割負担の場合） |
|---|---|
| 初診料 | 約800円〜1200円程度 |
| レントゲン撮影 | 1部位につき約300円〜500円程度 |
| リハビリ指導料 | 1回あたり数百円〜1000円程度 |
| 内服薬（NSAIDs | 数百円程度（処方日数により変動） |
手術や検査の費用
手術（内側側副靱帯再建術など）は保険が適用される場合が多く、自己負担額は病院によって異なりますが、入院費や手術費合わせて数万円〜10万円前後になるケースが一般的です。
MRI検査やCT検査も保険適用対象となるため、3割負担で1回あたり数千円〜数万円程度が目安です。
| 内容 | 自己負担額 |
|---|---|
| MRI検査 | 自己負担3割で約5000円〜1万円程度 |
| CT検査 | 自己負担3割で約3000円〜8000円程度 |
| 手術費 | 入院日数や術式により異なるが数万円〜10万円程度 |
自由診療になる可能性
リハビリテーションのうち、自費で受ける特殊な物理療法やパーソナルトレーニング指導などは自由診療になる場合があります。
また、手術後のリハビリをスポーツ専門施設で受ける場合なども、保険適用外のメニューが含まれる場合があります。
- スポーツマッサージや鍼灸などの代替療法
- パーソナルトレーナーによるマンツーマン指導
- 高度な画像解析技術を活用したフォーム診断
- 専用機器を使った再発予防プログラム
以上
参考文献
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